Potkany sú väčšie ako myši, zvyčajne s dĺžkou približne 40 cm alebo viac
Potkany zanechávajú väčšie trusy ako myši
Potkany môžu byť čiernej, šedej alebo hnedej farby, tiež s bielymi žalúdkami
Hlava potkana je menej trojuholníková a tupejšia ako myš
Chvost potkana je zvyčajne ružovkasto, dlhý a bez vlasov
